เผือกยักษ์

• ชื่อสามัญ (EN): giant taro
• ชื่อสามัญ (TH): เผือกยักษ์
• สกุล (Genus): alocasia
• วงศ์ (Family): araceae

รายละเอียด

เผือกยักษ์มีลักษณะเด่นคือเป็นพืชล้มลุกขนาดใหญ่ มีลำต้นใต้ดิน (rhizome) สะสมอาหาร ลำต้นเหนือดินมีลักษณะตั้งตรงและอวบน้ำ ใบมีขนาดใหญ่มาก รูปหัวใจปลายแหลม สีเขียวสด ก้านใบยาวและแข็งแรง ช่อดอกเป็นแบบ spathe and spadix มีดอกเล็กๆ จำนวนมากอยู่บนแกนกลาง (spadix) ซึ่งถูกหุ้มด้วยใบประดับ (spathe) ที่มีสีขาวแกมเหลือง การกระจายพันธุ์ หรือ ถิ่นกำเนิด: มีถิ่นกำเนิดในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก ต่อมาได้แพร่กระจายไปยังเขตร้อนทั่วโลก ประโยชน์ หรือ ความสำคัญ: เผือกยักษ์เป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญในหลายภูมิภาคของโลก ลำต้นใต้ดิน (rhizome) สามารถนำมาบริโภคได้หลังจากการปรุงสุกเพื่อลดสารพิษจำพวก calcium oxalate นอกจากนี้ ใบ ก้านใบ และยอดอ่อน ก็สามารถนำมาเป็นอาหารได้เช่นกัน ในบางวัฒนธรรมยังใช้เป็นพืชประดับเพราะมีความสวยงามของใบขนาดใหญ่ นอกจากนี้ยังมีการนำไปใช้ในงานพิธีกรรมหรือเป็นสมุนไพรในบางท้องถิ่น