พืชสมด

• ชื่อสามัญ (EN): ant plant
• ชื่อสามัญ (TH): พืชสมด
• สกุล (Genus): hydnophytum
• วงศ์ (Family): rubiaceae

รายละเอียด

พืชสมด (ant plant) เป็นพืชที่มีลักษณะเด่นคือ มีส่วนของลำต้นที่ขยายใหญ่ขึ้นคล้ายหัวใต้ดิน เรียกว่า caudex ภายในมีช่องว่างที่ใช้เป็นที่อยู่อาศัยของมด ซึ่งพืชชนิดนี้อาศัยความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกับมด โดยมดจะช่วยป้องกันพืชจากศัตรูพืชและได้รับอาหารจากพืชเป็นการตอบแทน ส่วนการกระจายพันธุ์ พบในเขตร้อนชื้นของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และออสเตรเลีย ประโยชน์ของพืชชนิดนี้คือใช้เป็นไม้ประดับ เนื่องจากมีรูปทรงที่แปลกตา และบางชนิดสามารถนำมาใช้ในทางการแพทย์แผนโบราณได้