คราม

• ชื่อสามัญ (EN): anil indigo
• ชื่อสามัญ (TH): คราม
• สกุล (Genus): indigofera
• วงศ์ (Family): fabaceae

รายละเอียด

คราม (Indigofera suffruticosa Mill.) เป็นพืชในตระกูลถั่ว (Fabaceae) ที่มีลักษณะเด่นคือเป็นไม้พุ่มขนาดเล็ก ลำต้นมีขนปกคลุม ใบประกอบแบบขนนก มีใบย่อยหลายใบ ดอกมีสีม่วงหรือชมพู ออกเป็นช่อตามซอกใบ ฝักมีลักษณะเป็นฝักแบนยาว ภายในมีเมล็ด พืชชนิดนี้มีการกระจายพันธุ์กว้างขวางในเขตร้อนและเขตกึ่งร้อนของทวีปอเมริกา เช่น เม็กซิโก อเมริกากลาง และอเมริกาใต้ นอกจากนี้ยังมีการนำไปปลูกในหลายพื้นที่ทั่วโลก ครามมีความสำคัญทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมอย่างมาก เนื่องจากเป็นแหล่งผลิตสีย้อมธรรมชาติสีน้ำเงินที่สำคัญมาตั้งแต่สมัยโบราณ สีย้อมที่ได้จากครามถูกนำไปใช้ย้อมผ้า ทำสีให้กับผลิตภัณฑ์ต่างๆ และใช้ในงานศิลปะ นอกจากนี้ยังมีการนำส่วนต่างๆ ของต้นครามไปใช้ประโยชน์ในด้านอื่นๆ เช่น การแพทย์แผนโบราณ และการปรับปรุงดิน