มันเทศ

• ชื่อสามัญ (EN): sweetpotato
• ชื่อสามัญ (TH): มันเทศ
• สกุล (Genus): ipomoea
• วงศ์ (Family): convolvulaceae

รายละเอียด

มันเทศ (Sweetpotato) เป็นพืชหัวชนิดหนึ่งที่อยู่ในวงศ์ Convolvulaceae มีลักษณะเด่นคือมีหัวใต้ดินที่สะสมอาหาร ซึ่งมีรูปร่างและสีสันแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ เช่น สีขาว สีเหลือง สีส้ม หรือสีม่วง ใบมีรูปร่างหลากหลาย ตั้งแต่รูปหัวใจไปจนถึงรูปสามเหลี่ยม มีดอกคล้ายดอกผักบุ้ง มีสีขาว ชมพู หรือม่วงอ่อน มันเทศมีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาเขตร้อน แต่ปัจจุบันมีการปลูกอย่างแพร่หลายทั่วโลก โดยเฉพาะในเขตร้อนและเขตอบอุ่น มันเทศเป็นพืชที่ปลูกง่าย ทนทานต่อสภาพอากาศที่หลากหลาย ประโยชน์และความสำคัญของมันเทศมีมากมาย หัวมันเทศเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญ อุดมไปด้วยคาร์โบไฮเดรต วิตามินเอ วิตามินซี และใยอาหาร มีรสชาติหวานอร่อย สามารถนำมาประกอบอาหารได้หลากหลาย เช่น นำไปต้ม นึ่ง อบ ทอด หรือทำขนม นอกจากนี้ ใบและยอดอ่อนของมันเทศก็สามารถนำมาประกอบอาหารได้เช่นกัน นอกจากนี้ มันเทศยังถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น ผลิตแป้ง น้ำตาล และแอลกอฮอล์