กระถิน

• ชื่อสามัญ (EN): ipil-ipil
• ชื่อสามัญ (TH): กระถิน
• สกุล (Genus): leucaena
• วงศ์ (Family): fabaceae

รายละเอียด

กระถิน (Leucaena leucocephala) เป็นไม้ยืนต้นขนาดเล็กถึงขนาดกลาง มีลักษณะเด่นคือใบประกอบแบบขนนกสองชั้น และดอกเป็นช่อกลมสีขาวหรือสีครีม ฝักแบนยาว ภายในมีเมล็ดจำนวนมาก พืชชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกากลางและใต้ แต่ปัจจุบันมีการกระจายพันธุ์อย่างกว้างขวางในเขตร้อนทั่วโลก รวมถึงประเทศไทยด้วย โดยพบได้ทั่วไปตามริมถนน ที่รกร้างว่างเปล่า และพื้นที่เกษตรกรรม กระถินมีประโยชน์หลากหลาย ทั้งในด้านการเกษตร เช่น ใช้เป็นพืชคลุมดิน ป้องกันการกัดเซาะหน้าดิน และเป็นอาหารสัตว์ที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง นอกจากนี้ยังมีการนำมาใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น ผลิตเยื่อกระดาษ และทำฟืน