จระเข้พืช

• ชื่อสามัญ (EN): alligator-weed
• ชื่อสามัญ (TH): จระเข้พืช
• สกุล (Genus): alternanthera
• วงศ์ (Family): amaranthaceae

รายละเอียด

จระเข้พืชเป็นพืชน้ำที่เจริญเติบโตได้ดีทั้งบนบกและในน้ำ มีลำต้นกลวง อวบน้ำ ใบเดี่ยว เรียงตรงข้ามกัน รูปไข่หรือรูปใบหอก ดอกออกเป็นช่อกระจุกแน่นบริเวณซอกใบ ดอกมีสีขาว มีขนอ่อนปกคลุม เป็นพืชรุกรานที่มีถิ่นกำเนิดในอเมริกาใต้ แต่ได้แพร่กระจายไปยังหลายประเทศทั่วโลก รวมถึงประเทศไทย มีการกระจายพันธุ์ตามแหล่งน้ำนิ่งและแหล่งน้ำไหลช้า เช่น แม่น้ำ ลำคลอง บึง หนองน้ำ และพื้นที่ชุ่มน้ำอื่นๆ มักพบขึ้นหนาแน่นจนเป็นแพลอยน้ำ หรือขึ้นเลื้อยตามริมตลิ่ง เป็นวัชพืชที่สร้างปัญหาอย่างมากต่อระบบนิเวศทางน้ำและเกษตรกรรม เนื่องจากสามารถเจริญเติบโตและขยายพันธุ์ได้อย่างรวดเร็ว แย่งชิงพื้นที่และสารอาหารกับพืชน้ำท้องถิ่น ทำให้เกิดความหลากหลายทางชีวภาพลดลง นอกจากนี้ยังเป็นอุปสรรคต่อการคมนาคมทางน้ำและการประมง ปัจจุบันยังไม่มีการใช้ประโยชน์จากจระเข้พืชในเชิงพาณิชย์หรือทางการแพทย์ และถูกจัดเป็นหนึ่งในวัชพืชที่อันตรายที่สุดชนิดหนึ่งของโลก