หญ้าชนิต

• ชื่อสามัญ (EN): alfalfa
• ชื่อสามัญ (TH): หญ้าชนิต
• สกุล (Genus): medicago
• วงศ์ (Family): fabaceae

รายละเอียด

หญ้าชนิต หรือที่รู้จักกันในชื่ออัลฟัลฟา เป็นพืชล้มลุกในวงศ์ถั่ว (Fabaceae) มีลักษณะเด่นคือเป็นพืชวงศ์ถั่วที่มีอายุหลายปี ลำต้นตั้งตรงหรือแผ่ขยาย มีใบประกอบแบบขนนก 3 ใบ สีเขียวสด ดอกเป็นช่อสีม่วงหรือสีฟ้าอ่อน ออกเป็นกระจุกแน่น ช่อดอกมักจะโค้งงอ ผลเป็นฝักเล็กๆ ขดเป็นวง **การกระจายพันธุ์ หรือ ถิ่นกำเนิด:** มีถิ่นกำเนิดในแถบตะวันออกกลางและเอเชียกลาง ปัจจุบันมีการปลูกอย่างแพร่หลายทั่วโลกในเขตที่มีภูมิอากาศอบอุ่นถึงร้อน **ประโยชน์ หรือ ความสำคัญ:** อัลฟัลฟาเป็นพืชอาหารสัตว์ที่มีคุณค่าสูงมาก เนื่องจากมีโปรตีน วิตามิน และแร่ธาตุที่จำเป็นต่อสัตว์ เคี้ยวเอื้องสูง นิยมนำไปทำเป็นหญ้าแห้ง (hay) หรือหญ้าหมัก (silage) นอกจากนี้ยังใช้เป็นพืชคลุมดินเพื่อปรับปรุงคุณภาพดิน และมีสรรพคุณทางยาในบางวัฒนธรรม