หญ้าชนิต

• ชื่อสามัญ (EN): alfalfa
• ชื่อสามัญ (TH): หญ้าชนิต
• สกุล (Genus): medicago
• วงศ์ (Family): fabaceae

รายละเอียด

หญ้าชนิต (Alfalfa) หรือที่รู้จักกันในชื่อวิทยาศาสตร์ Medicago sativa L. เป็นพืชตระกูลถั่ว มีลักษณะเด่นคือ มีดอกสีม่วงสวยงาม และมีใบประกอบ 3 ใบคล้ายใบโคลเวอร์ เป็นพืชอายุยืนที่สามารถเติบโตได้นานหลายปี การกระจายพันธุ์: มีถิ่นกำเนิดในแถบเอเชียตะวันตกและตะวันออกกลาง แต่ปัจจุบันมีการปลูกอย่างแพร่หลายทั่วโลก โดยเฉพาะในทวีปอเมริกาเหนือ ยุโรป ออสเตรเลีย และอเมริกาใต้ ประโยชน์และความสำคัญ: หญ้าชนิตเป็นพืชที่มีคุณค่าทางอาหารสูง นิยมนำมาใช้เป็นอาหารสัตว์ โดยเฉพาะวัวนมและม้า เนื่องจากมีโปรตีนและสารอาหารอื่นๆ ที่จำเป็นต่อการเจริญเติบโต นอกจากนี้ยังมีการนำมาใช้ในทางการเกษตรเพื่อปรับปรุงบำรุงดิน เพราะเป็นพืชตระกูลถั่วที่สามารถตรึงไนโตรเจนในดินได้ และยังนำมาใช้เป็นพืชคลุมดินเพื่อป้องกันการกัดเซาะของดินได้อีกด้วย