เม็ดมะม่วงหิมพานต์

• ชื่อสามัญ (EN): cashew
• ชื่อสามัญ (TH): เม็ดมะม่วงหิมพานต์
• สกุล (Genus): anacardium
• วงศ์ (Family): anacardiaceae

รายละเอียด

มะม่วงหิมพานต์เป็นพืชยืนต้น มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาใต้ โดยเฉพาะบริเวณบราซิล เป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญทั่วโลก มีลักษณะเด่นคือ ผลมีลักษณะคล้ายลูกแพร์หรือระฆัง เรียกว่า 'ผลเทียม' (cashew apple) ที่ปลายผลจะมี 'เมล็ด' (cashew nut) ที่แท้จริงยื่นออกมา ซึ่งเมล็ดนี้มีเปลือกแข็งและมีน้ำมันที่ระคายเคืองผิว การนำไปบริโภคจึงต้องผ่านกระบวนการแปรรูปเพื่อกำจัดสารพิษ มะม่วงหิมพานต์กระจายพันธุ์ปลูกอย่างกว้างขวางในเขตร้อนชื้นทั่วโลก เช่น เวียดนาม อินเดีย ฟิลิปปินส์ และไทย ประโยชน์หลักคือการนำเมล็ดมารับประทานเป็นของว่าง หรือใช้ประกอบอาหาร ขนมหวาน และน้ำมันจากเมล็ดยังมีคุณสมบัติทางยาและการผลิตยาบางชนิด นอกจากนี้ ผลเทียมยังสามารถนำมารับประทานสด ทำน้ำผลไม้ หรือทำแยมได้