กระท่อม

• ชื่อสามัญ (EN): kratom
• ชื่อสามัญ (TH): กระท่อม
• สกุล (Genus): mitragyna
• วงศ์ (Family): rubiaceae

รายละเอียด

กระท่อมเป็นพืชยืนต้นในวงศ์ Rubiaceae มีลักษณะเด่นคือเป็นไม้ยืนต้นขนาดกลางถึงใหญ่ ใบมีรูปไข่หรือรูปรี ปลายใบแหลม โคนใบมนหรือเบี้ยว ขอบใบเรียบ หรือเป็นคลื่นเล็กน้อย ดอกมีสีขาวถึงเหลืองอ่อน ออกเป็นช่อตามซอกใบหรือปลายกิ่ง ผลเป็นฝักเล็กๆ การกระจายพันธุ์หรือถิ่นกำเนิด: มีถิ่นกำเนิดในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะในประเทศไทย อินโดนีเซีย มาเลเซีย และปาปัวนิวกินี พบขึ้นตามป่าดิบชื้น ชายป่า หรือริมน้ำ ประโยชน์หรือความสำคัญ: ในอดีต ใบกระท่อมถูกนำมาเคี้ยวหรือชงเป็นเครื่องดื่มเพื่อบรรเทาอาการปวด เมื่อยล้า และเพิ่มกำลังในการทำงาน เนื่องจากมีสารอัลคาลอยด์ไมทราไจนีน (mitragynine) และโคเคน (corynantheidine) ซึ่งมีฤทธิ์ต่อระบบประสาทส่วนกลาง อย่างไรก็ตาม การใช้กระท่อมมีข้อควรระวังและอาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพได้ ปัจจุบันในประเทศไทยได้มีการปลดล็อกให้กระท่อมพ้นจากบัญชียาเสพติดและอนุญาตให้ใช้ประโยชน์ในบางกรณี เช่น การแพทย์ หรือสมุนไพร โดยอยู่ภายใต้การควบคุมของกฎหมาย