มะระขี้นก

• ชื่อสามัญ (EN): bitter gourd
• ชื่อสามัญ (TH): มะระขี้นก
• สกุล (Genus): momordica
• วงศ์ (Family): cucurbitaceae

รายละเอียด

มะระขี้นกเป็นพืชล้มลุกประเภทไม้เลื้อย อยู่ในวงศ์ Cucurbitaceae มีลำต้นและกิ่งก้านเป็นเหลี่ยม มีขนเล็กน้อย ใบเป็นใบประกอบแบบขนนก มีใบย่อยรูปไข่ ปลายใบแหลม ขอบใบจัก ดอกเป็นดอกเดี่ยว สีเหลือง ผลมีลักษณะยาวรี ผิวขรุขระ มีปุ่มปมยื่นออกมาคล้ายหนาม เมื่อสุกผลจะเปลี่ยนเป็นสีเหลืองส้มและแตกออกเป็น 3 แฉก เผยให้เห็นเมล็ดสีแดงสด **การกระจายพันธุ์หรือถิ่นกำเนิด:** มะระขี้นกมีถิ่นกำเนิดในเขตร้อนของทวีปเอเชีย แอฟริกา และออสเตรเลีย ปัจจุบันมีการปลูกและแพร่กระจายทั่วไปในหลายภูมิภาคทั่วโลก รวมถึงประเทศไทย **ประโยชน์หรือความสำคัญ:** มะระขี้นกเป็นที่รู้จักกันดีในด้านสรรพคุณทางยา โดยเฉพาะการช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด และมีสารต้านอนุมูลอิสระสูง ผลอ่อนและผลแก่สามารถนำมาปรุงอาหารได้หลากหลายเมนู เช่น ผัด แกงจืด หรือทานสด (หลังจากลวกน้ำร้อนเพื่อลดความขม) ใบก็สามารถนำมาเป็นผักลวกได้เช่นกัน นอกจากนี้ ยังมีคุณสมบัติช่วยขับลม แก้ไอ และแก้เจ็บคอ