แตงกวาขมจีน

• ชื่อสามัญ (EN): chinese bitter-cucumber
• ชื่อสามัญ (TH): แตงกวาขมจีน
• สกุล (Genus): momordica
• วงศ์ (Family): cucurbitaceae

รายละเอียด

มะระจีน (Momordica cochinchinensis) เป็นพืชสมุนไพรในวงศ์ Cucurbitaceae มีลักษณะเด่นคือ ผลมีรูปร่างรีคล้ายไข่ มีหนามแหลมคมปกคลุมทั่วทั้งผล เมื่อผลสุกจะมีสีแดงสด เนื้อในมีสีแดงอมส้ม มีเมล็ดแบนขนาดใหญ่หลายเมล็ด **การกระจายพันธุ์หรือถิ่นกำเนิด:** มีถิ่นกำเนิดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และมีการปลูกแพร่หลายในหลายประเทศ เช่น จีน เวียดนาม ไทย ลาว กัมพูชา และมาเลเซีย **ประโยชน์หรือความสำคัญ:** * **อาหาร:** ผลสุกของมะระจีนถูกนำมาใช้เป็นส่วนประกอบในอาหารหลายชนิด โดยเฉพาะในเวียดนาม นิยมใช้ผลมาทำเป็นขนมหวาน น้ำผลไม้ หรือใช้เป็นสีผสมอาหารตามธรรมชาติ เนื่องจากมีสารเบต้าแคโรทีนและไลโคปีนสูง * **สมุนไพร:** ในตำรับยาแผนโบราณ มีการใช้ส่วนต่างๆ ของมะระจีนในการรักษาโรค เช่น บรรเทาอาการไอ แก้ไข้ ขับลม หรือใช้เป็นยาบำรุงร่างกาย * **คุณค่าทางโภชนาการ:** อุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุ โดยเฉพาะสารต้านอนุมูลอิสระ เช่น เบต้าแคโรทีน (สารตั้งต้นของวิตามินเอ) และไลโคปีน ซึ่งมีประโยชน์ต่อสุขภาพดวงตาและผิวพรรณ