พืชหม้อลม

• ชื่อสามัญ (EN): ant plant
• ชื่อสามัญ (TH): พืชหม้อลม
• สกุล (Genus): myrmecodia
• วงศ์ (Family): rubiaceae

รายละเอียด

พืชสกุล Myrmecodia มีลักษณะเด่นคือมีลำต้นใต้ดินที่เป็นหัวพองขนาดใหญ่ (tuber) มีรูพรุนภายใน ซึ่งมักเป็นที่อยู่อาศัยของมด ทำให้ได้ชื่อสามัญว่า "ant plant" หรือ "พืชหม้อลม" มีการกระจายพันธุ์ในป่าดิบชื้นเขตร้อนของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงประเทศไทย โดยมักอาศัยเกาะอยู่ตามต้นไม้ใหญ่ (epiphyte) เนื่องจากเป็นพืชที่อาศัยอยู่ร่วมกับมด จึงมีความสำคัญในเชิงนิเวศวิทยา เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยและแหล่งอาหารของมด ในขณะเดียวกันมดก็ช่วยในการผสมเกสรและป้องกันแมลงศัตรูพืชให้กับพืชชนิดนี้ นอกจากนี้ บางวัฒนธรรมอาจมีการนำส่วนต่างๆ ของพืชไปใช้ในทางการแพทย์พื้นบ้าน แต่ยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ยืนยันสรรพคุณที่ชัดเจน