พืชสมด

• ชื่อสามัญ (EN): ant plant
• ชื่อสามัญ (TH): พืชสมด
• สกุล (Genus): myrmecodia
• วงศ์ (Family): rubiaceae

รายละเอียด

พืชสมด (Myrmecodia tuberosa Jack) เป็นพืชอิงอาศัยที่มีลักษณะเด่นคือหัวหรือปุ่มขนาดใหญ่ที่พองตัวขึ้น ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของมดและเก็บกักน้ำไว้ภายใน หัวของพืชชนิดนี้มีรูปร่างและขนาดที่แตกต่างกันไป มักจะมีหนามขนาดเล็กกระจายอยู่บนผิว ใบมีลักษณะเป็นรูปไข่หรือรูปรี ดอกมีขนาดเล็กออกเป็นช่อ บริเวณยอดของพืช พืชสมดมีการกระจายพันธุ์ในเขตร้อนและเขตกึ่งร้อนของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และออสเตรเลีย พบเห็นได้ตามป่าฝนและป่าดิบชื้น พืชสมดมีความสำคัญหลายประการ เช่น เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของมด ซึ่งมดช่วยในการป้องกันพืชจากแมลงศัตรูพืชและช่วยในการได้รับสารอาหาร นอกจากนี้ พืชสมดยังถูกนำมาใช้ในทางการแพทย์แผนโบราณ และใช้เป็นพืชประดับอีกด้วย