หญ้าคา

• ชื่อสามัญ (EN): buffalograss
• ชื่อสามัญ (TH): หญ้าคา
• สกุล (Genus): panicum
• วงศ์ (Family): poaceae

รายละเอียด

หญ้าคา (Panicum maximum Jacq.) เป็นหญ้าที่พบได้ทั่วไปในเขตร้อนชื้น ลักษณะเด่นคือเป็นหญ้าอายุหลายปี ลำต้นตั้งตรง แข็งแรง สูงได้ถึง 3 เมตร มีเหง้าใต้ดิน ใบยาวเรียว ปลายแหลม ช่อดอกเป็นแบบช่อแยกแขนง ยาว ตั้งตรง มีดอกย่อยจำนวนมาก ผลแห้งมีลักษณะเป็นเมล็ด การกระจายพันธุ์และถิ่นกำเนิด: มีถิ่นกำเนิดในทวีปแอฟริกา แต่ปัจจุบันได้แพร่กระจายไปยังเขตร้อนชื้นทั่วโลก รวมทั้งประเทศไทย สามารถขึ้นได้ดีในดินหลายชนิดที่ระบายน้ำได้ดี และชอบแสงแดดจัด ประโยชน์และความสำคัญ: หญ้าคาเป็นพืชอาหารสัตว์ที่สำคัญ มีคุณค่าทางอาหารสูง เป็นแหล่งอาหารหลักของสัตว์เคี้ยวเอื้องหลายชนิด เช่น โค กระบือ แพะ แกะ นอกจากนี้ยังใช้ในการปรับปรุงคุณภาพดิน ป้องกันการชะล้างพังทลายของหน้าดิน และในบางพื้นที่ยังมีการนำใบไปใช้มุงหลังคาหรือทำเครื่องจักสาน ส่วนเหง้ามีสรรพคุณทางยาในบางตำรา