กัวรานา

• ชื่อสามัญ (EN): guaraná
• ชื่อสามัญ (TH): กัวรานา
• สกุล (Genus): paullinia
• วงศ์ (Family): sapindaceae

รายละเอียด

กัวรานาเป็นไม้เลื้อยในวงศ์ Sapindaceae มีถิ่นกำเนิดในแถบลุ่มแม่น้ำอเมซอนในทวีปอเมริกาใต้ ลักษณะเด่นคือผลมีสีแดงสดใส เมื่อสุกเต็มที่จะแยกออกเผยให้เห็นเมล็ดสีดำซึ่งคล้ายดวงตา ทำให้มีชื่อเรียกในภาษาโปรตุเกสว่า "guaraná" ซึ่งแปลว่า "ผู้ที่ดวงตาเหมือนมนุษย์" ส่วนที่นิยมนำมาใช้คือเมล็ดซึ่งมีปริมาณคาเฟอีนสูงกว่ากาแฟถึง 2-4 เท่า นอกจากนี้ยังมีสารธีโอโบรมีนและธีโอฟิลลีน กัวรานาเป็นที่รู้จักกันดีในด้านการกระตุ้นระบบประสาท ทำให้รู้สึกตื่นตัว เพิ่มสมาธิ และบรรเทาอาการปวดหัว ในด้านการกระจายพันธุ์ พบมากในประเทศบราซิล โดยเฉพาะในรัฐอามาโซนัส นอกเหนือจากสรรพคุณในการเป็นเครื่องดื่มชูกำลังแล้ว ยังมีการนำกัวรานาไปใช้ในผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร เครื่องสำอาง และยาแผนโบราณ