กาวา

• ชื่อสามัญ (EN): kava
• ชื่อสามัญ (TH): กาวา
• สกุล (Genus): piper
• วงศ์ (Family): piperaceae

รายละเอียด

กาวา (Kava) เป็นพืชในสกุลพริกไทย (Piper) วงศ์ Piperaceae มีลักษณะเด่นคือเป็นไม้พุ่ม ลำต้นกลม มีข้อปล้องชัดเจน ใบเดี่ยว เรียงสลับ รูปไข่ถึงรูปไข่แกมหัวใจ ปลายใบแหลม โคนใบเบี้ยว แผ่นใบหนา ดอกออกเป็นช่อเรียวยาว กาวามีถิ่นกำเนิดและกระจายพันธุ์ในหมู่เกาะแปซิฟิก เช่น ฟิจิ วานูอาตู ซามัว และตองกา ประโยชน์ที่สำคัญที่สุดของกาวาคือการนำรากมาใช้เป็นเครื่องดื่มที่มีฤทธิ์ทำให้สงบ ผ่อนคลาย และมีสรรพคุณทางยา โดยเฉพาะในวัฒนธรรมของชาวพื้นเมืองในแถบหมู่เกาะแปซิฟิก กาวาถูกใช้ในพิธีกรรมทางศาสนาและสังคม และยังมีการศึกษาวิจัยถึงศักยภาพในการรักษาอาการวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า