กาวา

• ชื่อสามัญ (EN): kava
• ชื่อสามัญ (TH): กาวา
• สกุล (Genus): piper
• วงศ์ (Family): piperaceae

รายละเอียด

กาวา (Kava) เป็นพืชชนิดหนึ่งที่มีลักษณะเป็นพุ่มเตี้ย มีเหง้าใต้ดินขนาดใหญ่เป็นแหล่งสะสมสารสำคัญ ลักษณะเด่นคือใบมีสีเขียวเข้ม รูปร่างคล้ายรูปหัวใจ ปลายใบแหลม ดอกมีขนาดเล็ก ออกเป็นช่อ ส่วนการกระจายพันธุ์และถิ่นกำเนิดนั้น พบมากในหมู่เกาะแปซิฟิกใต้ เช่น ฟิจิ ตองกา และวานูอาตู ส่วนประโยชน์และความสำคัญของกาวานั้น เหง้าของพืชชนิดนี้ถูกนำมาใช้ในการทำเครื่องดื่ม ซึ่งมีฤทธิ์ช่วยคลายความวิตกกังวล ลดความเครียด และช่วยให้ผ่อนคลายได้ นอกจากนี้ยังมีการใช้ในพิธีกรรมทางศาสนาและวัฒนธรรมของชนพื้นเมืองในบางพื้นที่อีกด้วย