มะขามเทศ

• ชื่อสามัญ (EN): manila-tamarind
• ชื่อสามัญ (TH): มะขามเทศ
• สกุล (Genus): pithecellobium
• วงศ์ (Family): fabaceae

รายละเอียด

มะขามเทศเป็นไม้ยืนต้นขนาดกลางถึงขนาดใหญ่ มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาเหนือและอเมริกากลาง เป็นพืชที่สามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่หลากหลายได้ดี ลำต้นมีลักษณะเป็นพู สีน้ำตาลอมเทา เปลือกขรุขระ กิ่งก้านแผ่กว้าง มักมีหนามแหลมตามกิ่ง มะขามเทศมีใบประกอบแบบขนนกสองชั้น ปลายใบมน ดอกออกเป็นช่อตามซอกใบ มีสีขาวอมเหลือง ผลเป็นฝักแบน ยาว โค้งเล็กน้อย เมื่อแก่จะแตกออกเป็นสองซีก ภายในมีเมล็ดสีดำเรียงตัวอยู่ โดยมีเนื้อสีขาว หวาน และมีรสเปรี้ยวเล็กน้อยหุ้มเมล็ดอยู่ มะขามเทศเป็นพืชที่มีประโยชน์หลากหลาย ทั้งเป็นไม้ประดับ ไม้ให้ร่มเงา ผลสามารถนำมารับประทานเป็นของว่างหรือแปรรูปเป็นเครื่องดื่มและขนมได้ เปลือกและรากมีสรรพคุณทางยาในบางวัฒนธรรม และยังเป็นแหล่งอาหารของแมลงและนก