มันฝรั่งจีน

• ชื่อสามัญ (EN): chinese-potato
• ชื่อสามัญ (TH): มันฝรั่งจีน
• สกุล (Genus): plectranthus
• วงศ์ (Family): lamiaceae

รายละเอียด

มันฝรั่งจีนเป็นพืชล้มลุกในวงศ์กะเพรา (Lamiaceae) มีลักษณะเด่นคือมีลำต้นตั้งตรงหรือทอดเลื้อยไปตามพื้นดิน ใบมีลักษณะรูปไข่หรือรูปหัวใจ ขอบใบจักฟันเลื่อย ดอกออกเป็นช่อตามปลายกิ่ง มีสีขาวอมม่วง มีกลิ่นหอมเฉพาะตัว ส่วนที่เป็นที่น่าสนใจคือรากสะสมอาหารที่มีลักษณะอวบน้ำคล้ายหัวมันฝรั่ง ใช้เป็นอาหารได้ การกระจายพันธุ์และถิ่นกำเนิด: มีถิ่นกำเนิดในเขตร้อนของทวีปแอฟริกาและถูกนำไปปลูกอย่างแพร่หลายในหลายภูมิภาคทั่วโลก รวมถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ประโยชน์และความสำคัญ: เป็นพืชเศรษฐกิจที่ปลูกเพื่อบริโภคหัวสะสมอาหาร ซึ่งมีรสชาติอร่อย คล้ายมันฝรั่ง และให้พลังงาน มีการนำไปแปรรูปเป็นอาหารต่างๆ นอกจากนี้ยังเป็นพืชสมุนไพรที่มีการศึกษาถึงสรรพคุณทางยาอีกด้วย