กะรัง

• ชื่อสามัญ (EN): karanj
• ชื่อสามัญ (TH): กะรัง
• สกุล (Genus): pongamia
• วงศ์ (Family): fabaceae

รายละเอียด

กะรัง หรือ Pongamia pinnata เป็นไม้ยืนต้นขนาดกลางถึงใหญ่ ผลัดใบ มีลักษณะเด่นคือ ใบประกอบแบบขนนก เรียงสลับ มีใบย่อย 5-7 ใบ ดอกออกเป็นช่อสีขาว ชมพู หรือม่วงอ่อน ผลเป็นฝักแบนยาว ภายในมีเมล็ด 1-2 เมล็ด การกระจายพันธุ์: มีถิ่นกำเนิดในแถบเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงอินเดีย พม่า และไทย ปัจจุบันมีการนำไปปลูกในหลายประเทศเขตร้อนทั่วโลก ประโยชน์และความสำคัญ: เมล็ดมีน้ำมันซึ่งสามารถนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิงชีวภาพ (ไบโอดีเซล) และใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น สบู่และยา นอกจากนี้ กะรังยังถูกนำมาใช้ในด้านการแพทย์แผนโบราณ และปลูกเป็นไม้ให้ร่มเงาและฟื้นฟูดิน