กะรัง

• ชื่อสามัญ (EN): karanj
• ชื่อสามัญ (TH): กะรัง
• สกุล (Genus): pongamia
• วงศ์ (Family): fabaceae

รายละเอียด

กะรัง หรือ Pongamia pinnata เป็นไม้ยืนต้นขนาดกลางถึงขนาดใหญ่ มีลักษณะเด่นคือใบประกอบแบบขนนก ใบย่อยรูปไข่ถึงรูปรี ดอกออกเป็นช่อสีขาว ชมพู หรือม่วงอ่อน ฝักมีลักษณะแบนรี ภายในมีเมล็ดเดียวถึงสองเมล็ด การกระจายพันธุ์: มีถิ่นกำเนิดในแถบเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงอินเดีย พม่า และไทย สามารถพบได้ในเขตร้อนและเขตกึ่งร้อน ประโยชน์และความสำคัญ: เมล็ดกะรังมีน้ำมันที่สามารถนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิงชีวภาพ (ไบโอดีเซล) และใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น สบู่และยา นอกจากนี้ยังใช้ในการปลูกป่าเพื่อฟื้นฟูดินและเป็นพืชในโครงการปรับปรุงคุณภาพสิ่งแวดล้อมได้ดีอีกด้วย