ถั่วพู

• ชื่อสามัญ (EN): goa-bean
• ชื่อสามัญ (TH): ถั่วพู
• สกุล (Genus): psophocarpus
• วงศ์ (Family): fabaceae

รายละเอียด

ถั่วพูเป็นพืชล้มลุกในวงศ์ถั่ว (Fabaceae) มีลักษณะเด่นคือฝักมีรูปร่างเป็นสี่เหลี่ยมตามยาว มีครีบเป็นแฉกๆ ตามขอบตลอดทั้งฝัก มีถิ่นกำเนิดในแถบเขตร้อนของทวีปเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะในประเทศแถบอินโดนีเซียและมาเลเซีย และมีการกระจายพันธุ์ไปยังภูมิภาคอื่นๆ ที่มีอากาศร้อนชื้น ประโยชน์และความสำคัญของถั่วพูมีหลากหลาย ทั้งเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญ โดยเฉพาะส่วนของฝักอ่อน ใบ ดอก และเมล็ด สามารถนำมาประกอบอาหารได้หลายชนิด เช่น ผัด ลวก หรือทานสด นอกจากนี้ ถั่วพูยังมีคุณค่าทางโภชนาการสูง อุดมไปด้วยโปรตีน วิตามิน และแร่ธาตุต่างๆ บางส่วนของพืชยังถูกนำไปใช้เป็นสมุนไพรเพื่อรักษาโรคบางชนิด และมีศักยภาพในการปรับปรุงบำรุงดินเนื่องจากเป็นพืชตระกูลถั่วที่มีความสามารถในการตรึงไนโตรเจนในดิน