คุดซู

• ชื่อสามัญ (EN): kudzu
• ชื่อสามัญ (TH): คุดซู
• สกุล (Genus): pueraria
• วงศ์ (Family): fabaceae

รายละเอียด

คุดซู (Kudzu) เป็นพืชตระกูลถั่วชนิดหนึ่ง มีลักษณะเด่นคือเป็นไม้เลื้อยที่มีการเจริญเติบโตเร็วมาก สามารถเลื้อยคลุมพื้นดินหรือไต่ขึ้นไปบนต้นไม้อื่นได้อย่างรวดเร็ว ใบมีลักษณะคล้ายใบถั่ว โดยมีใบย่อย 3 ใบ ดอกมีสีม่วงถึงม่วงอมชมพู ออกดอกเป็นช่อ มีกลิ่นหอม ส่วนหัวใต้ดินมีขนาดใหญ่ สะสมแป้งไว้เป็นจำนวนมาก พืชชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในเอเชียตะวันออก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศจีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ ปัจจุบันมีการแพร่กระจายไปยังหลายประเทศทั่วโลก ซึ่งบางครั้งถูกมองว่าเป็นพืชรุกราน เนื่องจากมีอัตราการเจริญเติบโตที่รวดเร็วและสามารถครอบคลุมพื้นที่ได้อย่างกว้างขวาง คุดซูมีประโยชน์และมีความสำคัญหลายประการ หัวใต้ดินของคุดซูสามารถนำมาใช้เป็นอาหารได้ โดยนำมาทำเป็นแป้งหรือใช้ปรุงอาหาร นอกจากนี้ ยังมีสรรพคุณทางยาในตำรับยาแผนโบราณหลายชนิด เช่น ช่วยลดไข้ แก้ปวดศีรษะ และบำรุงร่างกาย นอกจากนี้ คุดซูยังถูกนำมาใช้ในการควบคุมการกัดเซาะของดินและเป็นอาหารสัตว์ได้อีกด้วย