มะแว้ง, ไก่ฝรั่ง

• ชื่อสามัญ (EN): turkey berry
• ชื่อสามัญ (TH): มะแว้ง, ไก่ฝรั่ง
• สกุล (Genus): solanum
• วงศ์ (Family): solanaceae

รายละเอียด

มะแว้ง (Solanum torvum) หรือที่รู้จักกันในชื่อ ไก่ฝรั่ง เป็นพืชในวงศ์มะเขือ (Solanaceae) มีลักษณะเด่นคือเป็นไม้พุ่มหรือไม้ยืนต้นขนาดเล็ก สูงประมาณ 1-4 เมตร ลำต้นและกิ่งก้านมีหนาม ใบมีขนาดใหญ่ ขอบใบหยัก ดอกมีสีขาว ผลมีลักษณะกลมเล็กสีเขียว เมื่อสุกจะมีสีเหลืองถึงส้ม การกระจายพันธุ์พบได้ทั่วไปในเขตร้อนและเขตกึ่งร้อนของโลก มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาเหนือและอเมริกาใต้ ปัจจุบันมีการแพร่กระจายไปยังหลายประเทศทั่วโลก ประโยชน์ของมะแว้งคือใช้เป็นส่วนประกอบในอาหารหลายชนิด ผลอ่อนใช้เป็นผักจิ้มน้ำพริก หรือนำไปประกอบอาหารอื่นๆ นอกจากนี้ยังมีการนำมาใช้ในทางการแพทย์แผนโบราณ โดยเชื่อว่ามีสรรพคุณในการรักษาโรคต่างๆ เช่น แก้ไอ ขับเสมหะ และลดไข้