แอปเปิ้ลป่าชายเลน

• ชื่อสามัญ (EN): mangrove apple
• ชื่อสามัญ (TH): แอปเปิ้ลป่าชายเลน
• สกุล (Genus): sonneratia
• วงศ์ (Family): lythraceae

รายละเอียด

แอปเปิ้ลป่าชายเลน (Sonneratia alba) เป็นพืชในวงศ์ Lythraceae มีลักษณะเด่นคือ เป็นไม้ยืนต้นขนาดเล็กถึงกลาง ลำต้นมักคดงอ แตกกิ่งก้านแผ่กว้าง มีรากค้ำจุนหรือรากหายใจ (pneumatophores) โผล่พ้นดิน ใบเดี่ยว รูปไข่หรือรูปใบหอก ดอกเดี่ยวออกตามปลายกิ่ง กลีบดอกสีขาว เกสรเพศผู้จำนวนมาก ผลกลมแป้นคล้ายแอปเปิ้ล เมื่อแก่จะเปลี่ยนเป็นสีม่วงดำ **การกระจายพันธุ์หรือถิ่นกำเนิด:** พบได้ทั่วไปตามป่าชายเลน ตั้งแต่ชายฝั่งทะเลตะวันออกของทวีปแอฟริกา มหาสมุทรอินเดีย เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ไปจนถึงหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก **ประโยชน์หรือความสำคัญ:** เป็นพรรณไม้สำคัญที่ช่วยยึดหน้าดิน ลดการพังทลายของชายฝั่ง เป็นที่อยู่อาศัยและแหล่งอาหารของสัตว์ป่าในระบบนิเวศป่าชายเลน ผลของมันสามารถนำมารับประทานได้ (เมื่อสุก) หรือนำมาแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ต่างๆ ในบางพื้นที่ รากและเปลือกลำต้นถูกนำไปใช้ประโยชน์ทางยาพื้นบ้าน