มะขาม

• ชื่อสามัญ (EN): tamarind
• ชื่อสามัญ (TH): มะขาม
• สกุล (Genus): tamarindus
• วงศ์ (Family): fabaceae

รายละเอียด

มะขามเป็นไม้ยืนต้นที่มีลักษณะเด่นคือเป็นไม้ใหญ่ ทรงพุ่มแผ่กว้าง ใบประกอบแบบขนนก ใบย่อยรูปไข่ หรือรูปขอบขนาน ดอกออกเป็นช่อแยกแขนง ดอกมีสีเหลืองอมส้ม กลีบเลี้ยง 4 กลีบ กลีบดอก 5 กลีบ ผลเป็นฝักรูปทรงกระบอกหรือแบน ผิวหยาบ มีเมล็ดหลายเมล็ด การกระจายพันธุ์และถิ่นกำเนิด: มีถิ่นกำเนิดในทวีปแอฟริกา เชื่อว่ามีการกระจายพันธุ์อย่างกว้างขวางในเขตร้อนของเอเชีย และแอฟริกา ประโยชน์และความสำคัญ: มะขามมีประโยชน์หลากหลาย ส่วนต่างๆ ของต้นสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ ทั้งเนื้อในฝักใช้รับประทาน ให้รสเปรี้ยวอมหวาน ใช้ทำอาหาร เครื่องดื่ม ขนมหวาน และยาแผนโบราณ ใบอ่อนใช้เป็นผัก บางส่วนของต้น เช่น เปลือกและราก ใช้เป็นสีย้อม หรือทำยาพื้นบ้าน เมล็ดสามารถนำมาสกัดน้ำมันได้ มะขามยังเป็นไม้ที่ให้ร่มเงาได้ดี และมีส่วนช่วยในการอนุรักษ์ดินและน้ำ