มะขามเทศ

• ชื่อสามัญ (EN): spanish-tamarind
• ชื่อสามัญ (TH): มะขามเทศ
• สกุล (Genus): vangueria
• วงศ์ (Family): rubiaceae

รายละเอียด

มะขามเทศเป็นพืชยืนต้นขนาดเล็กถึงกลาง ลำต้นมักคดงอ เปลือกเรียบ สีน้ำตาลเทา ใบเป็นใบเดี่ยวเรียงสลับ รูปไข่หรือรูปรี ปลายใบแหลม โคนใบมนหรือสอบ ดอกออกเป็นช่อตามซอกใบหรือปลายกิ่ง กลีบดอกสีขาวอมเหลือง มีกลิ่นหอม ผลเป็นผลแห้งรูปทรงกลมหรือรี ผิวเรียบ เมื่อสุกมีสีเหลืองอมส้ม หรือน้ำตาลแดง มีเมล็ดหลายเมล็ด **การกระจายพันธุ์หรือถิ่นกำเนิด:** พบกระจายพันธุ์ทั่วไปในทวีปแอฟริกา ตั้งแต่แอฟริกาใต้ขึ้นไปทางเหนือ รวมถึงบนเกาะมาดากัสการ์ และบางส่วนของประเทศแถบมหาสมุทรอินเดีย **ประโยชน์หรือความสำคัญ:** ผลสุกสามารถรับประทานได้ มีรสหวานอมเปรี้ยว นิยมนำมารับประทานสด หรือแปรรูปเป็นแยม น้ำผลไม้ หรือใช้เป็นส่วนผสมในขนม นอกจากนี้ยังมีการใช้ส่วนต่างๆ ของพืชในตำรายาพื้นบ้าน เช่น เปลือกต้นใช้รักษาอาการท้องร่วง ใบใช้เป็นยาขับลม และรากใช้รักษาอาการปวดตามข้อ