ข้าวโพด

• ชื่อสามัญ (EN): corn
• ชื่อสามัญ (TH): ข้าวโพด
• สกุล (Genus): zea
• วงศ์ (Family): poaceae

รายละเอียด

ข้าวโพดเป็นพืชล้มลุกชนิดหนึ่ง อยู่ในวงศ์หญ้า (Poaceae) ซึ่งเป็นวงศ์เดียวกับข้าวและหญ้าทั่วไป มีลักษณะเด่นคือ เป็นพืชใบเลี้ยงเดี่ยว ลำต้นตั้งตรง มีความสูงแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ มีใบเรียวยาวเป็นแถบ ขยายพันธุ์ด้วยเมล็ดหรือหน่อ มีดอกแยกเพศอยู่บนต้นเดียวกัน ดอกเพศผู้อยู่บนปลายยอด ส่วนดอกเพศเมียอยู่บริเวณโคนต้น ผลเป็นเมล็ดที่เรียกว่า "ฝัก" ซึ่งภายในมีเมล็ดจำนวนมากเรียงกันเป็นแถว. **การกระจายพันธุ์หรือถิ่นกำเนิด:** เดิมทีมีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกากลาง และถูกนำไปปลูกแพร่หลายทั่วโลก ปัจจุบันสามารถพบได้ทั่วไปในทุกทวีปที่มีสภาพอากาศเหมาะสม. **ประโยชน์หรือความสำคัญ:** ข้าวโพดเป็นธัญพืชที่สำคัญและปลูกกันอย่างแพร่หลายที่สุดชนิดหนึ่งของโลก เป็นแหล่งอาหารหลักสำหรับมนุษย์และสัตว์ มีคุณค่าทางโภชนาการสูง เป็นแหล่งคาร์โบไฮเดรต วิตามิน และแร่ธาตุต่างๆ นอกจากนี้ยังใช้เป็นวัตถุดิบในอุตสาหกรรมอาหารสัตว์ อุตสาหกรรมผลิตเอทานอล อุตสาหกรรมผลิตกระดาษ และเป็นส่วนประกอบในผลิตภัณฑ์อื่นๆ อีกมากมาย