ถั่วม้า

• ชื่อสามัญ (EN): horse-bean
• ชื่อสามัญ (TH): ถั่วม้า
• สกุล (Genus): canavalia
• วงศ์ (Family): fabaceae

รายละเอียด

ถั่วม้าเป็นพืชตระกูลถั่วชนิดหนึ่ง มีลักษณะเด่นคือเป็นไม้เลื้อยหรือไม้พุ่มขนาดเล็ก ใบประกอบแบบขนนกสามชั้น ดอกมีสีม่วงอ่อนหรือชมพู ออกเป็นช่อตามซอกใบ ฝักมีขนาดใหญ่และแข็ง ภายในมีเมล็ดขนาดใหญ่รูปร่างคล้ายม้า ถั่วม้ามีถิ่นกำเนิดในแถบอเมริกากลางและอเมริกาใต้ แต่มีการกระจายพันธุ์ไปทั่วเขตร้อนและเขตกึ่งร้อนของโลก ปัจจุบันมีการนำถั่วม้ามาใช้ประโยชน์หลากหลาย เช่น เป็นพืชอาหารสัตว์, ปลูกเป็นพืชคลุมดินเพื่อปรับปรุงบำรุงดิน, และใช้เมล็ดเป็นอาหารได้ แต่ต้องผ่านการปรุงให้สุกเสียก่อน เนื่องจากมีสารพิษบางชนิดที่อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพ