มะละกอ

• ชื่อสามัญ (EN): papaya
• ชื่อสามัญ (TH): มะละกอ
• สกุล (Genus): carica
• วงศ์ (Family): caricaceae

รายละเอียด

มะละกอเป็นพืชล้มลุกยืนต้นขนาดเล็ก มีลักษณะเด่นคือลำต้นเดี่ยวสูงตรง มีรอยแผลเป็นจากก้านใบที่หลุดร่วงไป ใบมีขนาดใหญ่ แผ่กว้างคล้ายพัด ผลมีรูปร่างหลากหลายตามสายพันธุ์ เช่น ทรงกลม ทรงรี หรือทรงกระบอก ผิวเรียบเกลี้ยง เมื่อสุกมีสีเหลืองถึงส้ม เนื้อมีรสหวานฉ่ำ เมล็ดมีขนาดเล็กสีดำจำนวนมาก มะละกอมีถิ่นกำเนิดในเขตร้อนของทวีปอเมริกา แต่ปัจจุบันมีการปลูกอย่างแพร่หลายในเขตร้อนทั่วโลก โดยเฉพาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และประเทศไทย มะละกอมีประโยชน์หลากหลาย ทั้งในด้านอาหาร โดยใช้ผลสุกรับประทานสด ทำส้มตำ แกงต่างๆ หรือนำไปแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ต่างๆ นอกจากนี้ มะละกอยังมีสรรพคุณทางยา เช่น ช่วยในการย่อยอาหาร ลดอาการท้องผูก และมีสารต้านอนุมูลอิสระสูง