เบงกอลแกรม

• ชื่อสามัญ (EN): bengal gram
• ชื่อสามัญ (TH): เบงกอลแกรม
• สกุล (Genus): cicer
• วงศ์ (Family): fabaceae

รายละเอียด

เบงกอลแกรม (Cicer arietinum L.) หรือที่รู้จักกันในชื่อ 'ถั่วลูกไก่' เป็นพืชล้มลุกชนิดหนึ่งในวงศ์ Fabaceae (วงศ์ถั่ว) มีลักษณะเด่นคือ ฝักมีขนาดเล็ก ภายในมีเมล็ดกลมหรือรีคล้ายลูกไก่ มีหลากหลายสีตั้งแต่สีครีม สีน้ำตาลอ่อน ไปจนถึงสีดำ พืชชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในแถบตะวันออกกลางและเอเชียใต้ และได้แพร่กระจายไปยังหลายพื้นที่ทั่วโลกเนื่องจากความสำคัญทางเศรษฐกิจและการเกษตร ปัจจุบันมีการปลูกเบงกอลแกรมในหลายประเทศ เช่น อินเดีย ปากีสถาน ออสเตรเลีย และประเทศในแถบเมดิเตอร์เรเนียน เบงกอลแกรมเป็นพืชที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง อุดมไปด้วยโปรตีน ใยอาหาร และสารอาหารอื่นๆ ที่จำเป็นต่อร่างกาย จึงนิยมนำมาใช้เป็นอาหารหลักในหลายวัฒนธรรม เมล็ดถั่วลูกไก่นำมาใช้ทำอาหารได้หลากหลายรูปแบบ ทั้งแบบต้ม นึ่ง ทอด หรือนำไปทำเป็นแป้งเพื่อใช้ทำขนมและอาหารต่างๆ นอกจากนี้ ยังมีการใช้เบงกอลแกรมในอุตสาหกรรมอาหารสัตว์และเป็นพืชคลุมดินเพื่อบำรุงดินอีกด้วย