มะระเลี๊ยะ

• ชื่อสามัญ (EN): ivy gourd
• ชื่อสามัญ (TH): มะระเลี๊ยะ
• สกุล (Genus): coccinia
• วงศ์ (Family): cucurbitaceae

รายละเอียด

มะระเลี๊ยะเป็นพืชเถาเลื้อย มีลักษณะเด่นคือใบมีรูปร่างคล้ายใบเมเปิล มีดอกสีขาวหรือสีครีม ผลมีลักษณะเป็นรูปทรงกระบอกยาว ผิวเรียบเกลี้ยง เมื่ออ่อนมีสีเขียว เมื่อสุกจะมีสีแดงส้มถึงแดงสดใส การกระจายพันธุ์หรือถิ่นกำเนิดของมะระเลี๊ยะนั้นพบได้ในเขตร้อนและเขตกึ่งร้อนของเอเชีย โดยเฉพาะในแถบเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงประเทศไทย มะระเลี๊ยะมีประโยชน์และมีความสำคัญหลายประการ ผลอ่อนใช้เป็นผักรับประทานได้ มีรสชาติคล้ายมะระขี้นก มียอดและใบอ่อนนำมาปรุงอาหารได้ นอกจากนี้ยังมีการนำมาใช้ในทางการแพทย์แผนโบราณในการรักษาโรคต่างๆ อีกด้วย