มะเดื่อใบ

• ชื่อสามัญ (EN): fig-leaved gourd
• ชื่อสามัญ (TH): มะเดื่อใบ
• สกุล (Genus): cucurbita
• วงศ์ (Family): cucurbitaceae

รายละเอียด

มะเดื่อใบ (Cucurbita ficifolia) เป็นพืชตระกูลแตงชนิดหนึ่ง มีลักษณะเด่นคือใบมีรูปร่างคล้ายใบมะเดื่อ ผลมีลักษณะแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ อาจมีสีเขียว ขาว หรือลาย ส่วนเนื้อในเป็นสีขาว ผลอ่อนสามารถนำมาปรุงอาหารได้หลากหลายเมนู เช่น ต้ม แกง หรือนำมาทำขนมหวาน ส่วนเมล็ดสามารถนำมาคั่วรับประทานได้ พืชชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาใต้ แต่ปัจจุบันมีการแพร่กระจายไปทั่วโลก ในประเทศไทยนิยมปลูกเพื่อใช้ประโยชน์จากผลและเมล็ด มะเดื่อใบมีความสำคัญทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรม โดยถูกนำมาใช้เป็นอาหารและยาในหลายวัฒนธรรม นอกจากนี้ยังมีการนำไปใช้ในการผสมพันธุ์เพื่อปรับปรุงพันธุ์พืชตระกูลแตงชนิดอื่นๆ อีกด้วย