มันเทศขมเอเชีย

• ชื่อสามัญ (EN): asiatic bitter yam
• ชื่อสามัญ (TH): มันเทศขมเอเชีย
• สกุล (Genus): dioscorea
• วงศ์ (Family): dioscoreaceae

รายละเอียด

มันเทศขมเอเชีย เป็นพืชล้มลุกชนิดหนึ่งในวงศ์ Dioscoreaceae มีลักษณะเด่นคือ ลำต้นเป็นเถาเลื้อย อาจมีความยาวได้ถึง 10 เมตร ใบเป็นใบเดี่ยวรูปหัวใจ ปลายใบแหลม ดอกออกเป็นช่อแยกเพศ สีขาวหรือเขียวอ่อน ผลเป็นผลแห้งแตกได้ รูปสามเหลี่ยมหัวกลับ หัวของมันมีขนาดใหญ่ น้ำหนักมาก เนื้อสีขาวหรือเหลือง มีรสขมและมีสารพิษ (เช่น ไดออสคอริน) ซึ่งต้องนำไปผ่านกระบวนการกำจัดพิษก่อนรับประทาน การกระจายพันธุ์หรือถิ่นกำเนิด: พบแพร่กระจายพันธุ์ในเอเชียใต้ เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก มักขึ้นตามป่าดิบแล้ง ป่าเบญจพรรณ และบริเวณที่มีแสงแดดส่องถึง ประโยชน์หรือความสำคัญ: แม้จะมีรสขมและมีพิษ แต่หลังจากการแปรรูปที่เหมาะสม หัวของมันเทศขมเอเชียสามารถนำมาเป็นแหล่งอาหารได้ โดยเฉพาะในบางพื้นที่ที่ใช้เป็นอาหารหลัก ให้พลังงานสูง นอกจากนี้ ยังมีการนำไปใช้ในทางการแพทย์พื้นบ้านบางชนิด แต่ต้องใช้อย่างระมัดระวังเนื่องจากสารพิษที่มีอยู่