ปาล์มน้ำมันแอฟริกัน

• ชื่อสามัญ (EN): african oil palm
• ชื่อสามัญ (TH): ปาล์มน้ำมันแอฟริกัน
• สกุล (Genus): elaeis
• วงศ์ (Family): arecaceae

รายละเอียด

ปาล์มน้ำมันแอฟริกันเป็นปาล์มยืนต้นขนาดใหญ่ มีลำต้นสูงได้ถึง 20 เมตร มีใบประกอบแบบขนนก ใบยาวได้ถึง 5 เมตร ผลออกเป็นทะลายใหญ่ แต่ละทะลายมีผลจำนวนมาก ผลมีขนาดเล็กถึงกลาง มีเปลือกนอกแข็ง หุ้มด้วยเนื้อเยื่อที่เป็นเส้นใย (mesocarp) ซึ่งเป็นแหล่งของน้ำมันปาล์ม **การกระจายพันธุ์หรือถิ่นกำเนิด:** มีถิ่นกำเนิดในเขตร้อนของทวีปแอฟริกาตะวันตก ตั้งแต่ประเทศแองโกลาไปจนถึงกินี ปัจจุบันมีการปลูกอย่างแพร่หลายในเขตร้อนทั่วโลก **ประโยชน์หรือความสำคัญ:** เป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญที่สุดชนิดหนึ่งของโลก น้ำมันปาล์มที่สกัดได้จากผลใช้เป็นวัตถุดิบในอุตสาหกรรมอาหาร เครื่องสำอาง สบู่ และไบโอดีเซล นอกจากนี้ยังสามารถใช้ประโยชน์จากส่วนอื่นๆ ของต้น เช่น เส้นใยจากก้านใบ ลำต้น และน้ำหวานจากช่อดอก