สี่ทิศ

• ชื่อสามัญ (EN): japanese poinsettia
• ชื่อสามัญ (TH): สี่ทิศ
• สกุล (Genus): euphorbia
• วงศ์ (Family): euphorbiaceae

รายละเอียด

สี่ทิศเป็นพืชล้มลุก ลำต้นตั้งตรง สูงประมาณ 30-60 เซนติเมตร ใบมีลักษณะหลากหลาย อาจเป็นรูปไข่ รูปใบหอก หรือรูปช้อน ขอบใบเรียบหรือหยัก มีสีเขียวเข้มหรือมีลายสีขาวตามเส้นใบ ดอกมีขนาดเล็ก ออกเป็นช่อที่ปลายกิ่ง กลีบดอกมีสีขาว แดง หรือเหลือง ผลแห้ง แตกเป็น 3 ซีก เมล็ดมีลักษณะกลมรี สี่ทิศมีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาใต้และแพร่กระจายพันธุ์ไปทั่วโลกในเขตร้อนและเขตอบอุ่น มักพบตามที่โล่งแจ้ง ริมถนน หรือในพื้นที่เกษตรกรรม เป็นวัชพืชที่ควบคุมได้ยากในบางพื้นที่ ในประเทศไทย สี่ทิศเป็นที่รู้จักในชื่อ "สี่ทิศ" เนื่องจากมักจะออกดอกพร้อมกัน 4 ดอกในช่อเดียวกัน แม้ว่าดอกแท้จะมีขนาดเล็ก แต่ส่วนประดับที่ดูเหมือนกลีบดอกมักเป็นใบประดับที่มีสีสันสดใส (มักเป็นสีแดงหรือสีเหลือง) ซึ่งช่วยดึงดูดแมลงผสมเกสร มีข้อมูลการใช้ประโยชน์ในยาพื้นบ้าน แต่ก็มีพิษหากรับประทานเข้าไป ควรหลีกเลี่ยงการสัมผัสยางของพืช ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการระคายเคืองต่อผิวหนังได้